PROGRAM: Firma Bell bobeđuje na konkursu Army Helicopter Improvement Program (AHIP) 21. septembra 1981. godine. Prvi let OH-58D: 6. oktobar 1983. Isporuke počinju decembra 1985. godine. Prvi je baziran u Evropi juna 1987. Intenzitet serijske proizvodnje: 3 letelice mesečno (u slučaju potrebe do 12 letelica mesecno).

VERZIJE i MODERNIZACIJE:

• Prime Chance: 15 OH-58D je septembra 1987. posebno modifikovano i naoružano za operaciju Prime Chance - upotrebu protiv Iranskih brzih camaca u Zalivu. Naoružani mitraljezima 12,7 mm, NRZ 70 mm, raketama Stinger i Hellfire.
• Kiowa Warrior: Naoružana verzija. Ukupno je planirano da se 243 helikoptera modifikuje na ovaj standard. Poboljšana pogonska grupa (snaga motora veća za 15%), naoružanje isto kao Prime Chance, poboljšana elektronika...
• Multi-Purpose Light Helicopter (MPLH): Sklapakući stajni trap i rotori omogućavaju transport ove verzije avionima C-130 Hercules. Mogućnost nošenja spooljnog tereta mase 907 kg, mogućnost nošenja 6 vojnika ili 4 nosila spolja.
• Phase 1 - Program modernizacije OH-58D. Poboljšana elektronika, AN/ALQ-144 IC ometač, signalizator radarskog ozaračenja Perkin Elmer AN/AVR-2, lanser IC i radarskih mamaca Tracor M130, ITT SINCGARS VHF/FM radio uređaji za bezbednu komunikaciju, ANVIS NVG, video rekorder...
• Multi-Stage Improvement Program (MSIP) Stage 1 - GPS navigacioni sistem, poboljšana elektronika.

STAJNI TRAP: Aluminijumske skije.

POGONSKA GRUPA: Jedna turbina Allison 250-C30R snage 485 kW (650 ks) at S/L ISA. Jedan samozaptivajući rezervoar za gorivo kapaciteta 399 litara lociran iza kabine.

POSADA: Pilot i kopilot/osmatrač sede jedan do drugoga. Jedna vrata sa svake strane helikoptera. Kabina ima uređaj za grejanje i ventilaciju.

SISTEMI: Hidraulični sistem pritiska 69 bara. Primarni izvor električne energije 10kVA, 400Hz, 120/208 V AC alternator sa transformatorom-ispravljačem za 200A 28V DC. Pomoćni izvori električne energije 500VA 400Hz 115V AC i 200A 28V DC generatori.

ELEKTRONSKA OPREMA: Višenamenski displeji u kabini (HDD), dnevno/noćni osmatrački sitem montiran iznad glave rotora (termovizija, TV kamera uvećanja 12x, laserski daljinomer-obeleživač), pet radio uređaja, sistem za prenos podataka, sistem za bezbednu komunikaciju, Plessey (PESC) AN/ASN-157 Doppler INS, NVG. Helikopteri OH-58D bazirani u Nemačkoj imaju sistem za prenos slike (datalink) sa osmatračkih uređaja u realnom vremenu. OH-58 Phase 1 imaju poboljšani računar, nove displeje za upravljanje sistemima naoružanja, IC ometač, drugi RWR i uređaj za signalizaciju laserskog ozracenja, video-rekorder, radio uređaje SINCGARS i Have Quick II...

OPREMA: maske za NHB zastitu na Phase 1

NAORUŽANJE: 4 rakete vazduh-vazduh Stinger ili 4 POVR Hellfire, ili dva lansera sa po 7 NRZ kalibra 70 mm in ili 2 podvesnika Global Helicopter Technology CFD-5000 sa mitraljezima 7,62 mm i 12,7 mm. IC ometač je standard na naoružanim varijantama helikoptera.

• Prečnik glavnog rotora:......................................10,67 m
• Prečnik repnog rotora:.......................................1,65 m
• Dužina sa okrecucim rotorima:................................12,85 m
• Dužina trupa (bez rotora):...................................1,04 m
• Širirna vrata kabine:........................................0,91 m
• Površina lopatice glavnog rotora:............................1,30 m{2}
• Površina lopatice repnog rotora:.............................0,13 m{2}
• Površina diska glavnog rotora:...............................89,37 m{2}
• Površina diska repnog rotora:................................2,14 m{2}
• Površina vertikalnog stabilizatora:..........................0,85 m{2}
• Masa praznog:................................................1281 kg
• Maksimalna masa goriva:......................................321 kg
• Maksimalna poletna masa (Kiowa):.............................2041 kg
• Maksimalna poletna masa (Kiowa Warrior):.....................2495 kg
• Maksimalna masa bez goriva:..................................1711 kg
• Maksimalno opterećenje diska:................................22,95 kg/m{2}
• Maksimalna brzina na visini 1220 m:..........................237 km/h
• Krstareća brzina na visini 610 m.............................222 km/h
• Ekonomska krstareća brzina na visini 1220 m..................204 km/h
• Brzina penjanja (h=0):.......................................469 m/min
• Brzina penjanja (h=1220 m)...................................preko 366 m/min
• Brzina vertikalnog uzdizanja (h=0):..........................232 m/min
• Brzina vertikalnog uzdizanja (h=1220 m):.....................preko 152 m/min
• Operativni plafon leta:......................................preko 3660 m
• Plafon lebdenja:.............................................preko 3660 m
• Maksimalan dolet:............................................556 km
• Autonomija leta:.............................................2 h 30 min